穷对一个人的改造作用有多大？

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　　小时候，俺总嫌弃妈去超市时，仔仔细细看过每一件商品的价签，又常常大着嗓门，在路边和卖水果的小贩计较着抹零几毛钱，觉得那是“妇女”专属的一种神态，发誓今后的俺，一定不要老老实实地继承。

　　可是时间走到了这一年，若您把生活定格，就会发现很多时候的俺，简直比“妇女”还“妇女”，明明恨不得用放大镜，看过每一件商品的价格，还要在结账的时候，厚着脸皮和收银员说，“噢，这个没想到这么贵，还是不要了吧，噢，对不起对不起……”甚至还要在结账后，懊恼地想，“若是等到周末早上，农民集市开张时去买，是不是就会便宜许多。”

　　如今的俺，那副拧着脑门精打细算的神情，和十几年前在街边和水果贩子大声嚷嚷的妈，完完全全地重合在一起，她火眼金睛的扫价能力，和口若悬河的砍价技术，俺不仅老老实实地继承，甚至比她更胜一筹。

　　十几年前那个抱着肩膀，袖手旁观一场场砍价战争的少女，那副潇洒的脾气哪儿去啦？哦，她那脾气挨了生活的几记巴掌，再跌入几次泥潭，然后被现实打磨得干干净净。

　　俺刚刚出国的时候，过了一段极苦的日子，后来把这些经历写下来，竟然还成为了一本书，有了大家的包容和支持，这善意的关爱，一直让俺受宠若惊。

　　在整个创作过程中，这些穷苦的日子，都是一边唏嘘着一边回忆起来，总是会出现写不下去的地方，因为那曾经吃了太久的泡面，一旦出现在脑海中，就会让俺反了胃，那曾住过的四面透风的出租屋，在心里浮现，又再让俺感受了一遍记忆中的那份冷。

　　有一天看到网友留言，心里落寞，他说，“看您写自己曾经每天只吃泡面，您难道是想教育年轻人都这样做吗？”不久过后，有朋友回复他，“可那是艰难的时候，人能做出的最好的选择了。”

　　俺对着屏幕抹眼泪，差点大哭出来，世间有两种“俺懂得”，一种是因为“善良”，另一种是因为“经历过”。

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　　俺对穷没有偏见，没有抱怨，当初一个人独自出国，没有亲人没有朋友，在陌生的土地，靠一双手重筑自己的生活圈，也穷出了一种坦然，穷出了一种滋味。

　　从打工度假签证，到拼命打工的留学生，那是最被钱束缚的几年，“必须要经济独立”的决心，让俺的生活格外艰辛。

　　那时俺总是换住处，从便宜的房子迁徙去更便宜的房子里，行李箱总是放在墙角，处于半打开的状态，因为说不定什么时候，就要搬去另一个地方。

　　俺常逛的超市叫Reduced to Clear，这里卖的食物因为接近或者超越了保质期，价格十分便宜。俺一周光顾一回，把罐头泡面牛奶抱回家，就靠“中国人什么没吃过嘛”的侥幸心态，熬过一天又一天。

　　俺几乎不逛街，偶尔陪朋友去买首饰买衣服，也目不斜视，把钱包捂得死死，也不敢下馆子，倒总是去装修高雅的餐厅外面，装模作样地瞅几眼，作为穷苦留学生的艺术享受。

　　俺最奢侈的物品是一辆九六年的尼桑车，它带俺去便宜的超市、加油站，带俺去学校和打工的地方，就在这嘈杂的人间里，为俺扒拉出一块块落脚地，是俺最贴心而乖巧的伙伴，可它那关不紧的门，和每周要打气的轮胎，却让它也随时冒着罢工的风险。

　　俺这样一个女孩子，把几件衣服穿遍一年四季，开面目全非的x手车，不是没遭过别人的白眼。再阶级平等的国家，也有人热衷着看出别人的三六九等。

　　餐馆的老板娘，时不时挤出一些难听的话，喝酒的客人，总想从俺这个无助的女孩子身上捞点便宜占，一同读书的富有同桌，捏着鼻子避开俺身上的油烟味，有些聊得不错的男孩子，仿若也躲着俺，生怕俺爱上他们或是他们爱上俺，然后俺变成个没有绿卡、没有身家的“累赘”般的女朋友。

　　穷让俺找不到自己的同类，一些爱好也成为了被排斥的理由，“痴迷读书”在富人阶级是高尚的行为，在贫困阶级就成了“装x”的表现，俺总是在无意间从身边人的面孔上读到这一种神情，一个没背景没绿卡没姿色的姑娘，还指望靠读书改变命运不成？

　　俺不信，真不信，俺非得在这穷里，折腾点属于自己的能力。

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　　就如同三毛说的，“轰轰烈烈地恋爱，舍命地读书。”俺拼命起来，也有点“把世界全然抛在身后”的意思，俺拼命地赚钱，拼命地读书，那几年里不是在打工，就是在啃课本。

　　穷过了的人，都对钱有种贪恋，一个小钱一个小钱地攒，也能攒出别样的味道。俺从不多的生活费里省着，挤着，压榨着，这穷竟然也让俺琢磨出了点儿逆境的价值。

　　读书那阵子，同学间总是组织聚会，俺这个曾经爱好吃喝的人，去了几次，就再也负担不起。假装的体面，总是让俺的钱包很难堪，每次结账后都要挣扎着想，这付一百多纽币去享受一餐的愉悦是否值得，然后面对第二天早上醒来时的懊恼，这每一分不明不白花出去的钱，都没尽到它原本的用途。

　　俺有时候觉得好气又好笑，“一分钱掰成两半花”，这不是俺姥姥那个年代的习惯吗？什么时候也跟着俺出了国，在这里扎了窝，还扎得狠狠的？

　　俺后来就因此错过一些朋友，可是在家用几毛钱一包的咸菜下饭，去代替餐桌上的觥筹交错，也因此庆幸获得很多清醒的时间。

　　穷为俺的独处，造就了绝佳条件，俺学会了如何和自己相处，也学会了在穷里自寻欢乐。

　　穷也让俺结识了一些珍贵的朋友，俺和他们在逆境中结识，彼此鼓劲和生活作战，这些朋友，便是今后人生中的莫逆之交。穷是全世界年轻人所要面临的普遍难题，俺的朋友中不乏有和俺一样身陷穷苦的年轻人。

　　近看，在新西兰，到处是成群结伙到超市里，去买贴着“extra low”（超低价）标签食品的留学生；远看，在中国，那海的另一边，是住在廉租房里忍受冬冷夏热的白领族朋友们。俺们这些为物质生活所奔波的年轻人，有时也觉得上天不公平，这大好的青春都穷着，为什么自己那么努力，也没挣扎出个所以然？

　　可是记得有一次，因为有朋友要回国，俺和一堆落魄的“联合国成员”（朋友们来自西班牙，韩国，墨西哥，哥伦比亚，中国，俺们因此称自己是“联合国成员”）在街上找便宜的聚餐地方，最后走进一家看似简陋的比萨店。

　　坐稳后却看见菜单上不低于3纽币的两人食比萨，于是俺们互相对视了一下，仿若早已有了这种默契，趁着女主人去厨房的间隙，俺们一个接着一个，灰溜溜又静悄悄地溜走了。

　　俺们一排人走在街上，浩浩荡荡，每个人都为自己糟糕的行为，笑到没力气。突然有人说，“等十年后，俺们都成了大富豪，再回来恶狠狠地吃个够吧！”

　　那一刻，俺们中谁也没有为自己吃不起的比萨而难过，也没有任何人怀疑自己成为不了十年后的大富豪。

　　这样一想，也许上天是公平的，他让俺们这大好的青春穷着，却给了每一个人阔绰的决心。

　　穷成全了俺对过去的一场反省，让俺学会了珍惜，坚强，并且意识到责任和宽容的重要性。

　　穷的时候，每一件拥有的物品，都被赋予了绝对重要的意义，珍惜就成为了必备的品质。一件破洞再补好的衣服，一双一年四季都穿着的鞋子，一个样式简单却结实无比的背包……

　　这些之前常常让俺滥用或丢弃的东西，就成了此刻并肩的战友，它们忠实可靠，朴素踏实，也帮俺剔除了曾存于心里的虚荣，也让俺在这样物质并不充裕的环境下，知道了女孩子要坚强，更要自强的大智慧。

　　俺也时常回忆起，从前被爸妈庇护着的生活，有点懊恼自己如此晚地懂得，那曾经的每一点“阔绰”，都来自他们万般的辛苦，这让俺如今身上肩负了一份责任，俺也想给他们同样的，或者更多的“阔绰”。

　　另一方面，看多了因为疾病一夜贫穷的家庭，便又在心里多生出一份忧虑，作为爸妈唯一的孩子，俺要尽全力去给他们一个健康而快乐的晚年。

　　穷还让俺学会了宽容，这是人间最大的智慧，多少人因为失掉宽容的品质，而一步步变得狭隘。记得有一次看到一起打工的女孩子，在后厨狼吞虎咽地偷吃一个鸡蛋，便意识到其实每个人都有不为人知的经历，任何时候都不要不明真相地用尖酸刻薄的语言，让他如今的生活更加地不容易。

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　　也许有人说，穷那么好，您咋不接着穷？穷是挺好的，却让俺认识到了“富”的必要性。富是创造很多有意义的事情的条件。

　　俺头脑中一直记得这样的画面，几年前自己在餐馆打工时，身上穿着洗不净油烟味的衣服，每天端盘子洗碗点头哈腰，手指的粗糙度，都赶上了脚后跟。

　　那时俺心里面填满的都是写作的梦想，空闲的时候，随手拿一张给客人点菜的纸，裤兜里掏出一支笔，整个人一面抵着后厨里的大米袋子，一面在纸上写着字，心里却几乎恶狠狠地发着誓，“以后有了钱，就躺在床上，什么都不干，就写字看书个两天两夜！”

　　那年穷着，什么都要用卑微的劳动去交换，一个异国底层打工的女孩，她的时间是不值钱的，俺几乎没有完整地看过一本书。

　　一本书的阅读，通常发生在很多地方的很多时刻，上班前早起的那一两个钟头，学校里一个人啃三明治的午餐时间，中餐馆油腻后厨的打工间隙，以及下班后躺在床上拼命忍住瞌睡的那一刻。

　　于是开始“不穷”的时候，第一件事就是拼命读书拼命写字，把精神建设搞起来。人穷过，就有居安思危的意识，怀里揣着五块钱，也不敢去花一块钱，一旦花完一块钱，便该想明天明年再五年要如何过。

　　正因为这种担心着会再一次“一穷二白”的忧虑，俺一刻也不敢停地努力着，看书，写字，拼尽全力做到问心无愧。如果哪一天又回到了那种一穷二白的生活，至少俺还可以靠脑袋里的知识，去就着俺的咸菜白稀粥。

　　俺从“穷”到“不穷”，经历了三年的时间。最穷的时候，有一次学校期末考试结束，俺饿得前胸贴后背地走出来，都能感觉到从脑瓜子两边开始冒星星，俺还愣是忍着口水，没走进学校门口面包店，去买那个三块钱刚好能填饱肚子的蔬菜派。

　　俺回到家里，几乎破门而入，拉开冰箱门，就把两天前做的一大锅炖菜抱了出来，冰箱制冷太差，一揭锅就闻到一股不该有的味道，那也没扔，硬是放进微波炉里热了好几次，勉强安慰自己“加热能消毒”，然后一口一口也照样咽得下去。

　　现在想想，那时的俺，真是穷出了另一种境界，从馊饭里都能找到活法。

　　后来，“最富”的时候，也不过是偶尔去买件自己喜欢的东西，不用“咬牙”“跺脚”再狠下决心了。因为心里为这“最穷”时候的活法，留下了一席位置，这让俺一直提醒着自己，人需要用点朴实的生活，挫挫自己偶尔燃起来的嚣张气。

　　穷治好了俺那么多的病，俺嘴也不刁了，性格也不娇气了，连那么一点点写字人的柔弱病也不见了。俺学着低着头走路，谦卑也踏实。从那样的日子一路走到现在，开始有了大把的时间去写作，觉得感恩又富有，做喜欢的事，这本身就是一种奢侈。俺为此常常感慨，活着多好啊！

　　因为穷来得太深刻，所以今后的日子，即便“不穷”起来，也没有太多的改变。俺依旧热爱逛旧货市场，没有了精打细算的压力，这便成了一种趣味。家里的健身器材，摆设，茶杯，统统是“救世军”二手店淘来的。

　　那种以慈善为目的的二手店，对俺们穷人总是网开一面，有一次因为喜欢柜台前摆着的小人偶，问了价钱，俺那恋恋不舍的表情，大概也出卖了俺。收银的小伙子对俺咧嘴一笑，“来，这个就送给您吧！”俺含笑点头，生怕被人看出这窘迫。

　　俺的满足感很高，清炒一盘黄瓜鸡蛋，都能让俺欢欣。虽然一直过着从“此处”搬到“彼处”流浪般的日子，却总是能在那里开辟出一点属于自己的乐趣，俺喜欢在地里种着herb（用来作香料的香草），一场雨就能让薄荷叶窜得遍地都是，用手掐一片叶下来，在手心里搓捻，摊开手就能闻到生之美好的气息。

　　俺在路边树上摘柠檬，摘黄桃，摘李子，要是碰上有处理家庭大型垃圾的日子，还能在路边捡点实用的家具。这看似依旧在穷着的日子，其实在俺变得从容的那一刻起，就已经富有无比。

　　严歌苓在《波西米亚楼》里，讲起自己在芝加哥的一段辛苦经历，说道自己在那贫穷的两年中，获得五个文学奖，不禁感慨，“人在最失意时，竟是被生活暗暗回报着的。”

　　俺读着这位伟大的女作家的故事，心里久久地不能平静，俺也感谢俺的穷苦生活，在岁月中为俺滋长了全部的力量。

　　穷让俺知道，穷并不可怕，咸菜馒头白稀粥的日子，要是热切得过起来，也没有那么糟糕，可怕的是，一个人从这穷里熬不出一点意义，一点道理，那还真是辜负了这么好的人生，白来了这一遭。

　　作者简介：杨熹文，网上人称老杨，常住新西兰，热爱生活与写作，相信写作是门孤独的手艺，意义却在于分享。新书《请尊重一个姑娘的努力》火热销售中，欢迎关注。